２００３年１０月２７日

激闘！ 川平石崎秋の陣

静かな朝だ。昨日より風が弱い、というよりもほとんどない。この時期にしては最高のベストコンディション。２５日まではあまり行けなかったらしい。今日は２本ともマンタに行くぞ。

１．石崎マンタスクランブル

潜行中に１匹のマンタがやってきた。すぐ近くの根でホバリングを始める。結構長く回っていてその後、泳ぎ去った。近くの根に移動すると２匹が回っていた。この２匹もしばらくして去った。

１本目のマンタの出具合はこんなもんだろうとのんびりしていたら、突如一列に並んでマンタがスピードを上げて泳いできた。おっ来た来た、１、２、３・・・６、７、７匹の縦列編隊だ。

あっという間に視界から消えたと思ったらまた戻ってきた。そして１匹加えて８匹でグルグル回りだした。すっげ〜、これは近づけんぞー。どうやら先頭の大きな雌のマンタを小型のマンタ（多分、雄）が追いかけているようだ。いよいよ秋の石崎の本領発揮か。

２．石崎マンタスクランブル

休憩中にシュノーケルでマンタの偵察。停泊している船の後方で８匹のマンタが円を描く。すっげ〜、こんなん初めて。今までで一番ええんとちゃうの。

潜行を開始した時、５匹程に減っていた。とはいえ、完全にダイバーを包囲している。その中に胸にＶ字の模様を持つマンタを発見。昨年は会えなかったが元気なようだ。久々の再会に写真を撮っていると邪魔が入った。４匹のマンタが横一列でこちらに向かってくる。

今日のマンタ達は休ませてくれないようだ。さて、どう撮る。シングル？、ダブル？。その後も休みなく接近するマンタに完全に包囲状態。うかつに動くと後ろのマンタにぶつかりそうだ。
いつしかフィルムカウンタは３６を指していた。

そして、マンタをいっぱい見た後は、川平公園宿所スペシャルディナー、すみ汁。川平に来たら、そばと共に絶対に食べたい一品。